03-121-2001.
Durante casi todos estos días las nieblas envuelven al pueblo de una atmósfera
especial que nos sumerge ya casi totalmente en el invierno.
Desde hace unos días, y como en toda España, se está realizando el Censo de
Habitantes y Viviendas. Éste se realiza con una periodicidad de diez años y
en el se recogen todo tipo de datos estadísticos que permitirán hacer un
estudio de la población y de la calidad de vida en todo el país. Cuando se publiquen
os los pondremos al igual que ya ha hecho Javi con otros estudios anteriores.
06-12-2001. El puente de La Constitución nos
trae de nuevo hasta el pueblo a bastantes de nuestros familiares. Muchos no se
atrevieron a salir ayer de sus lugares de residencia habitual debido a la
intensa niebla que hay por toda la geografía. Pero hoy poco a poco se ven
llegar coches cargados de maletas.
Muchas familias han esperado a estos días de vacaciones para hacer la
matanza rodeados de los suyos y así esta mañana el sonido de los
gruñidos de los cerdos se dejaba oír por varias calles del pueblo.
08-12-2001. Para mucha gente hoy, fiesta
de la Concepción, es la única de estos días. Aquí solamente se viste
uno de domingo si hay misa. El día 6,día en que se rememora la proclamación
de la Constitución de 1978, no hubo ningún tipo de celebración
institucional y la mayor parte de la gente lo vivió como un día normal.
¿Por qué será?
12-12-2001. La llegada de las primeras monedas
de euro reales han alarmado bastante a la gente, sobre todo a los mayores. A
algunos les parecen todas iguales. Desde luego hay mucha similitud entre
varias y es posible que cueste un poco adaptarse a ellas. Supongo que poco a
poco nos acostumbraremos todos.
15-12-2001. El frió de estos días parece que no
invita a andar por el campo. Sin embargo mañana nos hemos `propuesto hacer
una caminata por la zona del Huebra, entre Saldeana
y Bermellar. Iremos Manolo, Cesar, Juanma y Luis. Queremos visitar los Castros
que se encuentran en esos pueblos y ver los arribes del río para preparar una
marcha en primavera. Sabemos que va a hacer frío - Si comprobáis la
temperatura en el enlace que hay en la página con el observatorio de Matacán
veréis que en el día de hoy se ha llegado hasta 7 grados bajo cero en los
vientos `polares que nos vienen desde el norte y hasta los 13 bajo cero a
nivel del rocío-. Pero no tenemos miedo ya que vamos bien pertrechados: Un
encendedor, una costilla de cerdo, un kilo de panceta, unos chorizos frescos,
la bota de vino, café y aguardiente. Saldremos al amanecer y esperamos
estar aquí a mediodía.......más o menos.
16-12-2001. Son la ocho y media de la mañana. Aun no ha
salido el sol y, después de preparar las viandas subimos a coche para
dirigirnos hasta Saldeana. A la cuadrilla se nos ha unido Eduardo.....
Éste
me prepara la siguiente descripción de la marcha:
MARCHA AL CASTRO DE SALDEANA
El día 16 de diciembre del 2001 a las 8:30, Cesi (el panadero), Luis (de
Julio), Juanma (del Milano), Manolo (Zapatero) y Eduardo. Nos disponíamos a
salir de nuestro pueblo de Cabeza del Caballo, para llegar a Saldeana, un
pueblo de la ribera del Huebra.
Emprendimos la marcha en el merendero de Saldeana, un lugar rústico y muy
bien cuidado, en el cual, había dos molinos reconstruidos en los que podías
asar, dormir, refugiarte... Tomamos un sendero que estaba preparado para que
la gente pasara por allí. Este sendero nos condujo a varios molinos
derrumbados y ocupado por escobas, zarzas y demás matorrales. Vimos un pico
donde había nidos de buitres, con el propósito de fotografiarlos cruzamos un
riachuelo muy erosionado por las lluvias torrenciales que pasan por él. Ya en
el pico, nos sacamos unas fotos y planifiquemos por donde llegar al castro.
Para llegar allí, tuvimos que cruzar el riachuelo por el mismo sitio de
antes, y subir hasta lo mas alto de una de las laderas de este. Antes de
entrar en el castro observamos la colocación de unas piedras que estaban
incrustadas en el suelo para impedir los ataques a caballo. Tenían otras
defensas, como la muralla que mediría unos tres metros de alta y 6 de ancha y
las defensas naturales. En el interior había bastantes casas, señal de que
abría sido un castro importante. Solían ser de base redonda hecha con piedra
y techo semicircular de ramas y paja. La ubicación de las casas era en
filas dejando amplios pasillos para que pudieran pasar animales,
carruajes... Al lado del castro había un gran valle que pensamos que lo
utilizarían para sembrar. En el interior encontramos un pedazo de arcilla con
forma de vasija en ella había una especie de dibujo rectilíneo.
Nos acercamos al borde de un barranco para poder fotografiar a unos buitres
que se acercaban mucho a nosotros. Ya sacadas las fotos pensamos comer en el río,
pero debido a la gran inclinación de las pendientes creímos que no podríamos
bajar. Pero siguiendo un sendero de vacas logramos dar con un torrente, por el
que bajamos con bastante dificultad debido a los desprendimientos, vegetación
e inclinación. Mientras bajábamos hacia el río empezamos a hablar de la
serie de televisión, "Un país en la mochila".Se nos ocurrió
llamarnos "un país en las costillas", pero como era muy parecido al
nombre de la serie, nos pusimos otro nombre más sonoro: " una
costilla en la barriga", todo ello pensando en la que nos traíamos asar
para comer.
Acampamos en el cauce del río donde, debido a la época de estiaje no llevaba
casi agua, se podían ver muchos
cantos o piedras erosionadas por las fuertes corrientes que deben pasar cuando
el río está crecido. Después de haber ojeado el terreno, buscamos un sitio
donde comer e inmediatamente encendimos una hoguera para preparar la costilla,
la panceta y el chorizo... pero se nos olvido la sal “ande andará la sal”
y cuando fuimos a tomar el café nos dimos cuenta de que no teníamos azúcar
“ande andará el azúcar”; así que bebimos aguardiente y chupito de
membrillo que había hecho Juanma.
Mientras subíamos recordábamos frases de tiempos mozos, por ejemplo:
"la zorra es un animal mu bonito que come mirllo", "vamos a
enriedar al furgol a la frabica"...En la mitad de la subida paramos a
hacernos unas fotos en unos picones y cuando subimos arriba cogimos un camino que pasando por el castro nos
llevaría al coche. Paramos en Saldeana en el bar de un conocido nuestro
llamado “Los Cazadores” tomemos algo y al irnos nos encontramos con otro
conocido que nos enseño un jabalí recién matado por ellos. Partimos de
Saldeana pasando por Barreras para llegar al Milano donde también tomamos
algo en el bar de Gabino. Finalmente regresamos a nuestro pueblo y
colorín colorado este cuento se ha acabado
19-12-2001. Las continuadas heladas de estos días han provocado que
todo esté helado. Esta mañana he recorrido el blanco manto que cubre el
suelo bajo los oscuros restos del incendio del verano y me he acercado hasta Vegallana. Todo el piélago se halla candado por una capa de hielo de varios centímetros
de grosor. Allí una Garza toma el sol junto a la presa del molino preparándose
para intentar conseguir algo de comida en el pequeño curso de agua que las
piedras de aquella dejan escapar. El reflejo del sol sobre el hielo crea una atmósfera
especial entre la que se deslizan los destellos iridisados delos pequeños
trozos de hielo que alguien ha lanzado sobre la superficie sólida del agua.
Intento andar sobre ella pero a los dos pasos un característico sonido me
hace quedar paralizado mientras observo como bajo mis pies el hielo comienza a
resquebrajarse en varias direcciones. Vuelvo hacia la orilla levantando mis
pies como si pisara sobre cristales y consigo librarme de un buen chapuzón en
las gélidas aguas.
20-12-2001. Nos enteramos que ayer moría en Bilbao el
que hasta esa fecha era la persona más anciana de Cabeza del Caballo. Me
refiero a Felipe Rufo. Tenía 97 años y hasta hace poco se había conservado
bastante bien pese a que el corazón le daba algún susto de vez en cuando.
Era el padre de Mari, Hitas y Valen. Alguno lo conoceréis mejor si os digo
que era el abuelo de Mili de Inocencio. De nuevo, como con cada muerte de uno nuestros
paisanos, se va no solamente una vida querida por su familia y el resto de la
gente sino, además, una parte importante de nuestra memoria colectiva, sobre
todo para aquellos que lo conocíamos desde que erramos niños. DEP.
21-12-2001. 
Por fin
podemos dar la noticia de que somos uno más en el pueblo. Hasta hoy,
desde que comencé a contar lo que pasa por aquí, solamente he tenido que
hablar de lamentables bajas en lo que se refiere a cambios demográficos. Esta
noticia nos tiene que dar llenar a todos de satisfacción ya que la llegada de
un nuevo niño ilumina la esperanza en que nuestros pueblos no se vayan poco a
poco despoblando. Para mí además es doble motivo de alegría ya que tengo un
nuevo sobrino: Estoy hablando del nacimiento del tercer hijo de mi hermana Julia
y de Antonio. Se llamará Miguel.
22-12-2001. Parece ser que la cigüeña , después
de hacer escala en el Hospital Clínico y dejar allí a Miguel, se ha acercado
hasta la torre de la iglesia y, me han contado, se ha dejado ver en nuestro
pueblo por primera vez después de su partida tras el verano.
Todos
sabemos que los jabalíes son peligrosos y hoy nos lo han recordado: A Toño
-el de Juan Manuel Barbas-le ha mordido uno cuando se acercó a él
mientras lo estaban atacando los perros. Tuvo suerte y solamente le produjo
una herida en un dedo. Precisó de una sutura de tres puntos pero pudo ser
mucho peor si le agarra toda la mano. 
3
litros/m
23-12-2001. Esta mañana muchas de las calles del pueblo
han aparecido cubiertas de una capa de hielo que las ha convertido en
verdaderas pistas de patinaje. Ello se debe a que ayer noche llovió un un
poco y posteriormente bajaron las temperaturas al nivel que nos tienen
acostumbrados en los últimos días. Es casi imposible andar por las calles
que tiene bastante pendiente. Para los niños es motivo de un gran alborozo ya
que le entretenimiento está asegurado mientras se deslizan por el hielo, sin
embargo el peligro es evidente para las personas mayores.
24-12-2001. Durante todo el fin de semana el pueblo se ha oído
llenando de la gente que regresa para pasar las Navidades con su familia.
Algunos han tenido que sufrir lo suyo para llegar por causa del mal estado de
las carreteras debido al frío y la nieve. Esta parece que se resiste en
llegar hasta aquí aunque solamente sea para dar algo de colorido a estas
fiestas.
Siguen los
preparativos para celebrar el día 29 un Belén viviente en la zona del Puente
del Cacho. Será organizado por la Asociación Cultural Doña Gabina y
se prevé una amplia participación.
25-12-2001. El río sigue candado pero, aunque
las temperaturas nocturnas son muy bajas, durante el día estas suben ye el sol
calienta las peñas de las orillas. Con ello , aunque en el centro de los piélagos
el hielo alcance un grosor de mas diez centímetros, cuando intentas andar
sobre el como he hecho hoy en Las Calabazas,
la falta de apoyo en las orillas hace que la capa helada se quiebre sobre tus
pies en la misma proporción que aumenta la descarga de adrenalina en tu
cuerpo.
27-12-2001. Tanto va el cántaro ala fuente.....En
el centro de Vagallana la capa de hielo sobre el río ha seguido aumentando su grosor
hasta más de 20 centímetros. Me acerco hasta allí para sacar unas
fotografías a
la Puentepiedra. Me confío y bajo por el hielo hasta la pesquera del molino. Allí. a dos metros de la orilla, un crujido bajo mis pies me pone la piel de
gallina. Me quedo inmóvil y comienzo a pensar si es mejor intentar salir hacia
esa orilla ,donde sé que cubre un poco más de un metro, o vuelvo sobre mis
pasos por el centro del río hasta el lugar por donde entré. Es difícil
que el hielo se haya quebrado en esa dirección, pero si eso hubiera
sucedido y se terminara rompiendo, allí la profundidad supera
mi altura. Además tengo conmigo la cámara de fotos y los prismáticos.
Finalmente me aventuro a salir por la cercana horilla. Al primer paso que di
la superficie helada se quebró y me sumergí has por encima de la cintura en
un agua que ni siquiera recuerdo que estuviera fría ya que mi primera
preocupación fue pensar como me las arreglaría para llegar hasta el coche sin
coger una pulmonía: Éste estaba a dos kilómetros en el Puente del Cacho,
eran las 9,30 de la mañana, la temperatura estaría varios grados bajo cero y no
tenía encendedor. No lo dudé un momento y comencé a correr para no quedarme
frío. Pronto empecé a entrar en calor aunque casi no sentía la parte
inferior de mi cuerpo. A mi alrededor todo el paisaje era blanco, como si
hubiese nevado, debido a la escarcha que cubría la hierba, los robles, las
escobas....pero, aunque al principio llegó a preocuparme la situación, a
medio camino estaba sudando y cuando llegué al coche me dirigí rápidamente
hasta el pueblo para no quedarme frío de nuevo. Me cambie de ropa y
aquí estoy tan tranquilo después de aprender que el hielo puede ser
traicionero aunque en algunas zonas presente un grosor asombroso.
28-12-2001. Durante toda la noche y hasta la tarde la
niebla ha propiciado que la escarcha se haya ido acumulando sobre toda la
superficie del campo. El paisaje es verdaderamente espectacular . Hasta la
zona quemada por los incendios del verano esconde su negritud bajo un manto
blanco y solamente n algunos lugares las oscuras cenizas afloran forzando un
extraño contraste, dibujando estilizadas formas sobre el difuminado fondo
gris de las niebla.
Durante
toda las tarde continuamos con la preparación del escenario para la
representación del Belén viviente que se va a celebrar mañana en la zona
del Puente del Cacho.
29-12-2001. Entre el pozo de las Calabazas y el Puente del Cacho
se escenifica una particular visión del nacimiento de Jesús de Galilea. La
mañana nos muestra todo el campo cubierto de un manto blanco y la cencellada
hace que las plantas parezcan sacadas de una postal navideña. Sin embargo las
presencia del sol nos hace temer que a la hora prevista para el evento todo
ese paisaje se habrá transformado al derretir el hielo. Por el camino de los
Cotorros llega José _Javi de la Luz- tirando del rabero de la burra de
Alfredo sobre cuyos lomos viene María -Mari de Toño-. Atraviesan por encima
del puente y se dirigen hasta el improvisado establo realizado con escobas.
Allí un niño Jesús - Alba la de Avelino- reposara en su cuna mientras
comienzan a llegar los pastores con su ganado. Chago de la Sido ha hecho
llegar hasta allí a todas sus vacas, el
tío Hipólito trae su rebaño de ovejas. Por un
lado y por otro retozan los niños disfrazados de pastores tirando con piedras
al río para intentar romper el hielo que lo canda por doquier. Las
lavanderas escenifican el su trabajo en la escasa corriente que se escapa de
entre el carámbano. También hay otras personas disfrazadas de aguaderas,
hilanderas, pastores....Cesarito, ante el asombro de todos se agacha e
improvisa una rememoración de los belenes catalanes... Pronto y por el mismo camino de los Cotorros se
empieza a divisar la silueta de los Reyes Magos. Vienen acompañados de sus
pajes y de un sequito de árabes. Melchor - sobre el caballo de Victor- es Ramón Pardal con su paje Joaquín
Gallego. Gaspar -Jose el de Paco Churra- ha tenido
mala suerte y este año la falta de caballos ha hecho que tenga que venir en
burra -la de Anastasio- Baltasar - Manolo Zapatero- cabalga sobre el alazán de
los Lechuguinos de cuyas riendas tira su paje - Toño de Estrella- Tras pasar el puente
se dirigen hasta el portal y allí ofrecen sus presentes al Niño. Finalmente
todos los participantes en la escenificación se reúnen en torno a ellos y se
pide al publico que se acerqué para cantar fraternalmente unos villancicos.
Se ha intentado que la representación se
hiciera con el debido respeto a la tradición popular y con la dignidad
debida al carácter religioso que trasciende en el fondo de toda ella, pese a
que no se contara con la presencia del cura más que para decirnos, ya que
pasaba por allí, que tenía prisa para ir a no sé donde. Tampoco asistió el
alcalde ya que una urgencia -acompañar al alguacil a ver los contadores del
agua- le hacía imposible desplazarse hasta el puente. Otras personas tampoco
pudieron ir por que precisamente estaban esperando a estos para facilitar su
imperiosa tarea.
De todas formas hubo bastante público pese a ser un día de diario y, después
de terminar el Belén propiamente dicho, la Asociación Doña Gabina invitó a
todos a compartir las viandas dispuestas para la ocasión. Paco Churra oficio
de maestro cocinero asando costilla hasta que hartarnos. Después de tomar
café al puchero y un traguito de aguardiente Javi sacó la gaita y el
tamborín y cantamos y bailamos algunas canciones tradicionales.
Finalmente a alguien se le ocurrió probar la resistencia del hielo en el pozo
de las Calabazas y, dado que el grosor lo permitía terminamos unos bailando la
botella sobre la deslizante superficie helada y otros deslizándonos sobre
ella como en una improvisada pista de patinaje.
La jornada terminó con la preparación de una gran hoguera con todas las
escobas con las que se había confeccionado el portal de Belén y de esa
manera librar al gran fresno sobre el que estaba apoyado de que un día alguien
pudiera prender fuego a las secas escobas.
30-12-2001. En unas horas las temperaturas han
registrado un ascenso espectacular y después de mucho tiempo nos han visitado
las lluvias. No han sido muy copiosas pero seguro que el campo las agradece
tras tantos días con temperaturas tan bajas y con la sola aportación de
agua del helado rocío y la escarcha.
31-12-2001. Hace unos 25 años unos locos -Bichino,
Zapatillas, Mili, Eladio, Jose...- terminamos la fiesta de fin de año recorriendo las calles para recoger leña
con el fin de hacer una hoguera para aguantar el frío hasta la madrugada. En
cada leñera cogíamos uno o dos troncos. También "robamos" alguna
viga de los restos de la reforma de alguna casa. Ya en broma le quitamos a
algunas personas el haz de leña que tenían preparado a la puerta de casa
para hacer lumbre por la mañana. Con todo ello preparamos una gran hoguera
junto al grifo de La Cochera junto a la cual poco a poco se fue reuniendo más
y más gente. Muchos aguantamos allí hasta la madrugada después de asar
algún que otro chorizo y terminar la fiesta preparando una chocolatada.
Recuerdo
que el año siguiente mi tío Mateo nos regalo un roble para quemarlo ese
día. Lo cortamos en una tierra de Vegallana y lo trajimos en el carro de
vacas del padre de Eladio. Un año más tarde fue Arcadio quien nos dio otro
en la Fuente La Vídola...De esta manera inauguramos una tradición que dura
hasta nuestros días. Actualmente la lumbre se hace frente al edificio del
Ayuntamiento, prendiéndose justo antes de las campanadas de Fin de Año
sirviendo de punto de encuentro para comer las uvas al sonido de aquellas.
Este año ha descendido mucho la
asistencia a esta improvisada celebración. La verdad es que durante todas las
fiestas se ha notado muy poco ambiente en el pueblo. Muchos no han venido
desde fuera a celebrar aquí la Navidad, otros se han recogido en sus casas
para celebrar las fiestas de una manera mas familiar.
12
litros/m
